Rolex lui a offert cette montre peu après la mission Apollo 12

Une autre montre Omega Speedmaster Professional Apollo 11 1969 commémorative en or, « Hommage aux astronautes », sera mise aux enchères. Celle-ci a appartenu à l'astronaute de la NASA Richard F. Gordon Jr. (1929-2017). Omega n'a offert que 34 exemplaires de cette réplique de replique montre de haute qualité aux astronautes de la NASA en 1969 et les années suivantes. Il arrive que ces modèles Speedmaster en or offerts aux astronautes soient mis aux enchères. La Speedmaster de Gordon, numéro 20 (sur 1 014), sera vendue aux enchères ce mois-ci chez RR Auction.

Richard Gordon faisait partie du troisième groupe d'astronautes sélectionnés par la NASA en 1963 pour les programmes Gemini et Apollo. Avec 4 500 heures de vol à son actif, Gordon était un excellent choix. Son premier vol a eu lieu en 1966, en tant que pilote de la mission Gemini 11. Il a également effectué deux sorties extravéhiculaires (EVA) lors de cette mission, pour une durée totale de deux heures et 41 minutes. En 1969, l'astronaute de la NASA, Gordon, était pilote du module de commande de la mission Apollo 12. Cela signifie qu'il n'a pas atterri sur la Lune et n'y a pas marché. 

Les astronautes d'Apollo 12, Pete Conrad et Alan Bean (dont la Speedmaster a été vendue aux enchères pour 302 000 dollars américains il y a exactement un an), ont quant à eux atterri dans l'« Océan des Tempêtes » et y ont effectué une marche. Pendant ce temps, Gordon a orbité autour de la Lune, réalisant des prises de vue photographiques en vue de futurs alunissages. Initialement, la NASA avait également prévu que Gordon participe à Apollo 18, mission dans laquelle il aurait pu effectuer un véritable alunissage et marcher sur la Lune. Cependant, comme vous le savez probablement, cette mission a été annulée en raison de restrictions budgétaires du gouvernement américain.

Omega a offert cette magnifique réplique en or 18 carats de la Speedmaster Professional Apollo 11 édition 1969 à tous les astronautes de la NASA en activité à l'époque (ainsi qu'au président américain Richard Nixon et au vice-président Spiro Agnew, qui ont dû la refuser pour des raisons légales). Les 25 premières Speedmaster en or ont été offertes aux astronautes lors d'un dîner de gala à Houston, au Texas, replique iwc le 25 novembre 1969. Curieusement, les membres de l'équipage d'Apollo 12 étaient absents (bien que figurant sur la liste des invités) car ils ont dû observer une quarantaine après leur mission jusqu'au 10 décembre 1969. Par conséquent, Bean, Conrad et Gordon ont reçu leurs Speedmaster en or à une date inconnue.

Malheureusement, aucune photo de l'astronaute Gordon portant sa Speedmaster Professional Apollo 11 1969 en or n'est disponible. Cependant, comme vous pouvez le constater sur les photos, cette réplique de montre Omega bon marché présente des signes d'usure évidents. La lettre d'accompagnement n'est pas datée, il est donc impossible de savoir si cette montre a eu d'autres propriétaires ou personnes par la suite. On trouve en revanche de nombreuses images de Gordon portant sa Speedmaster en acier lors de ses missions et de son travail, ainsi que cette Rolex Day-Date réf. 1803 plus récente. Rolex lui a offert cette montre peu après la mission Apollo 12. La Day-Date de Gordon a été vendue aux enchères l'année dernière par RR Auction (ici) et a atteint 36 541 dollars américains.